小的時候我們看童話故事，故事的結局大都是王子和公主終於克服萬難在一起，影像結束在盛裝的王子和公主，伴著教堂里敲起了悠遠的鐘聲，在眾人的簇擁和祝福下，結成了夫妻。故事通常到這裡嘎然而止，並沒有交待“王子和公主結婚之後，是否能過著幸福美滿的日子”? 留下來的是讓大家對於愛情有著美好的想像.....
往往等長大之後才知道……這美麗的畫面場景，並不是婚姻愛情的全貌？！我們不乏常聽到走進婚姻的人感慨的說：
“當年談戀愛天天說話都不嫌多，現在連一句話都懶得說?！”
“那時每天期待見到面，現在人不在家，反而輕鬆快活！”
不免讓人唏噓……婚姻真的是愛情的墳墓嗎？
難道，童話都是騙人的，所有的親密關係，走到最後真的都會變得平淡如水嗎？
美國心理學家蘇珊.坎貝爾(Susan Campbell)曾提出，兩性關係會經歷五個階段的變化，分別是浪漫期 (Romantic Stage)、權力爭奪期(Power Struggle Stage)、穩定期(Stability Stage)、承諾期(Commitment Stage)和共同創造期(Co-creation Stage)。在關係的不同階段，雙方都會經歷不同的情緒變化及相處模式的改變。
首先是「浪漫期」，童話故事建構的美好，主要是在這時期，雙方因為彼此的好感、興趣、或經驗相似性而吸引，彼此享受著熱烈的追求和曖昧，也小心翼翼地表現自己，並刻意營造美好的印象；另一方面，也對伴侶產生許多美好的想像，不知不覺中把對方認定為一個接近完美的錯覺甚至幻想。
然而，白雪公主和白馬王子如願在一起後，隨著認識的時間越久，可能開始發現對方和「自己想像的」不一樣，如會抽菸或罵髒話，或者生活習慣與自己差異兩極。這時候，浪漫期裡所建構的「完美的伴侶」形象，正逐漸被挑戰。
這時，可能會進入一種「權力爭奪」的狀態，責備及激烈的爭吵隨之而來，彼此都想要掌握控制權，希望對方盡可能符合自己的期待及需求，以降低自己對愛情可能幻滅的焦慮。許多伴侶往往撐不過權力爭奪期的爭吵就分手了，或者伴侶雖不分手，維持形式上的婚姻，但關係冷淡降至冰點，爭吵不斷。
如果雙方願意彼此忍讓、聆聽及溝通協調，那麼就能夠繼續朝「穩固期」前進。關係達到穩固期時，大多可以接納對方的優點與缺點，爭執和責備大大的減少，雙方開始享受心靈上的親密，彼此包容與接納，可以更自在真實地表現自己。
當雙方關係真正穩固下來後，自然地進入「承諾期」，雙方願意為了維持關係而努力解決困難，一起規劃未來。最後，來到了「共同創造期」，在這個階段，彼此對關係充滿了安全感，更能大膽地說出自己的需求，因為知道對方將給出最大的支持，真正達成心靈伴侶的默契。
這時期的關係，雖不如浪漫期的熱情，看似平淡過日子，但因彼此能了解及細微的觀察對方，而能即時的伸出援手，培養了協調的默契，真正享受在關係裡的自在與親密。如果想要能和伴侶一起經驗感情成熟的甜美，需走過這些階段，願意接受改變過程可能伴隨的忍耐和不習慣，從爭執之中認清彼此，進而包容、接納、溝通、調整，而讓關係不斷成長，最終則能獲致幸福的伴侶關係！
撰文: 陳孟吟 (Dr. Marie 心理諮商師)
